Es ist Zeit, „Trial and Error“ zurückzubringen.

In diesem Sommer treffen Comedy und Krimi auf drei mit Spannung erwartete TV-Shows aufeinander: „Only Murders In the Building“, „Based on a True Story“ und „The Afterparty“. Jede Serie findet Humor in den dunklen Herzen echter Krimi-Fans und untersucht genüsslich die verdrehten Fantasien von Bürgerdetektiven, aufstrebenden Podcastern und sich drehenden Verdächtigen. Doch vor dem Erfolg von „Only Murders“ – dem diese Welle gemütlicher Krimikomödie zugeschrieben werden könnte – gab es „Trial & Error“, eine großartige Sitcom, die ihrer Zeit voraus war und viel zu früh verschwunden war.

Trial & Error wurde vom 14. März 2017 bis zum 23. August 2018 ausgestrahlt und von Kritikern gelobt, von NBC jedoch nach zwei Staffeln eingestellt. Sein Produktionsstudio, Warner Bros. Television, suchte nach einem neuen Zuhause für eine mögliche dritte Staffel und teilte Deadline(opens in a new tab) im Januar 2019 mit: „Wir sind offen für eine Möglichkeit, die Serie fortzusetzen, sollte sich eine solche ergeben.“ Zukunft." Damals nutzten weder ein Netzwerk noch eine Streaming-Plattform die Chance, aber jetzt? Jetzt ist der perfekte Zeitpunkt, dieser Show eine Wiederholung zu geben.

Wahre Kriminalität ist ein boomendes Unterhaltungsgeschäft, das unzählige Podcasts, Dokumentationen und Fernsehserien hervorbringt, die auf wahren Fällen basieren. Abgesehen von den oben erwähnten fiktiven Komödien haben Sendungen wie „Inventing Anna“, „Love & Death“, „The Thing About Pam“ und „Joe vs. Carole“ reale, berüchtigte Fälle in düster-komödiantisches Fernsehen verwandelt. Doch zuvor fand Trial & Error das Lustige im Horror, und das ohne Namen zu nennen.

Trial & Error wurde von Jeff Astrof und Matthew Miller kreiert und parodierte provokante Mordfälle mit einem Mockumentary-Setup, das an seine Inspirationen erinnerte. Im Mittelpunkt der ersten Staffel stand der Prozess gegen Larry Henderson (John Lithgow im albernen Third Rock From The Sun-Modus), einen verheirateten Mann und begeisterten Rollschuhfahrer, der beschuldigt wird, seine Frau tödlich durch ein Fenster in ihrem Haus geworfen zu haben.

Einzelheiten zu dem Fall, darunter die Enthüllung einer schockierenden gleichgeschlechtlichen Affäre, bizarre Blutspritzer und eine verrückte alternative Theorie, sind der Dokumentarserie „The Staircase“ aus dem Jahr 2004 entnommen (öffnet sich in einem neuen Tab). (Es gibt auch die umstrittene(öffnet in einem neuen Tab) dramatische Serie „The Staircase“, in der so angesehene Talente wie Colin Firth und Toni Collette als Michael und Kathleen Peterson die Hauptrollen spielen.) Wie der Angeklagte Michael Peterson war auch Lithgows mutmaßlicher Frauenmörder fragwürdig mit dem befreundet Dokumentarfilmteam, das ihm folgte, in seinem Fall immer wieder einen Fuß in den Mund steckte und ohne Hose vor der Kamera erschien.

Staffel 2 befasste sich mit anderen Bereichen der wahren Kriminalität, bezog sich aber vor allem auf The Jinx, mit Kristin Chenoweth als geschlechtsvertauschtem Robert Durst. Als wohlhabende und rücksichtslose Lavinia Peck-Foster war sie eine Vision der Perversion, die durch extreme Privilegien und angenommene Unbesiegbarkeit begünstigt wurde. Während sich die Serie bei jeder Geschichte große Freiheiten nimmt – und nicht direkt darauf hinweist, dass sie lose von realen Ereignissen inspiriert ist –, haben Astrof und Miller sicher einige der seltsameren Teile von Dursts Geschichte einbezogen, wie zum Beispiel Cross-Dressing, um nicht entdeckt zu werden Er stiehlt ein Sandwich, obwohl er unglaublich reich ist, und flüstert im Badezimmer ein ungeschicktes Geständnis, während er ein Mikrofon trägt.

Für eingefleischte Krimi-Fans ist es ein gruseliger Nervenkitzel, diese makabren Kleinigkeiten zu erkennen. Allerdings ist Trial & Error auch ohne diese unheimlichen Easter Eggs urkomisch. (Mit freundlichen Grüßen, ich habe die erste Staffel gesehen und geliebt, bevor ich eine einzige Sequenz von „The Staircase“ gesehen hatte.)

Hinter der protzigen Einbildung einer wahren Kriminalkomödie steht im Mittelpunkt dieser Serie ein vielversprechender junger Anwalt aus New York, der in einer zutiefst exzentrischen Kleinstadt im Süden überfordert ist. Josh Segal (ein munterer und charmanter Nicholas D'Agosto) ist frisch und idealistisch und will unbedingt hart und fair für seinen ersten Angeklagten in einem Mordprozess überhaupt kämpfen. Aber all seine Bildung und Haltung haben ihn nicht auf die Eigenheiten von East Peck, South Carolina, vorbereitet, wo die Akzente klingen, die Einheimischen unsinnige Feiertage feiern und „Bruder-Cousin“ eine ebenso beiläufige Phrase ist wie „Fahrerin“.

Josh ist von allem verwirrt, von seinen kleinen Assistenten (Steven Boyer und Sherri Shepherd) bis hin zur hartgesottenen Staatsanwältin (Jayma Mays), deren Verlangen nach einer Verurteilung zur Todesstrafe fast so groß ist wie ihre Lust auf sexuell eindeutige Scherze. Jede Episode warf Josh nicht nur eine neue Komplikation auf – sei es ein Alibiproblem, eine geborgene potenzielle Mordwaffe oder die Enthüllung eines vergangenen Verbrechens mit neuer Relevanz –, sondern auch ein neues empörendes Element der Kultur von East Peck.

Das Mockumentary-Setup bietet Josh die Möglichkeit, das Publikum als Vertraute zu betrachten und uns in seinen Denkprozess einzubeziehen. Aber darüber hinaus bietet es den bizarrsten Charakteren der Serie einen Ort, an dem sie mehr als nur Pointen spielen können (obwohl es davon auch in den Talking-Head-Interviews viele gibt). In steckengebliebenen Reaktionsaufnahmen und chaotischen Interviews erwachen der Tourist und die Peckers zu lebendigem Leben, sodass man gar nicht anders kann, als sie alle anzufeuern, auch wenn jemand verlieren muss.

Durch die aufkommende Lächerlichkeit war „Trial & Error“ nicht nur äußerst amüsant, sondern bot auch eine ernsthafte Kritik am amerikanischen Justizsystem und der Art und Weise, wie es von großen Persönlichkeiten, großem Geld und Anwälten beeinflusst werden kann, die sich mehr auf ihre Karriere als auf Anstand konzentrieren. Der Gerichtssaal wird als Ringkampf präsentiert, in dem das Befolgen der Regeln kein sicherer Weg zum Sieg ist. Was bedeutet das also für einen angesehenen Anwalt, der sein Bestes für seinen Mandanten geben möchte? Es bedeutet, in alle möglichen komisch kompromittierenden Situationen zu geraten.

Doch trotz aller Korruption, Kriminalität und Kulturkonflikte in „Trial & Error“ behielt die Serie den unbeschwerten Optimismus von „Parks and Recreation“ bei. Ganz gleich, welchen Hindernissen Josh und sein Team gegenüberstehen, sie haben es gemeinsam mit erhobenem Kopf gemeistert. Die Show genoss es, fast am Ende jeder einzelnen Episode den Boden unter den Füßen herauszuziehen und einen Cliffhanger zu schaffen, der diese Show zu einem absolut süchtig machenden Saufgelage macht. Aber die Spannung darüber, ob Josh den Tag gewinnen wird oder nicht, ist nicht stressig, nicht nur, weil es sich um eine Sitcom handelt, in der er nie zu stark gewinnen oder verlieren wird, sondern auch, weil die Stimmung dieser Show darin besteht, den guten Kampf zu kämpfen ein Sieg für sich. In East Peck wird es nie zu düster, was „Trial & Error“ zu einer wunderbaren Wahl zum Wohlfühlen macht.

So verrückt und wirklich seltsam „Trial & Error“ auch war, vielleicht sollten wir einfach dankbar sein, dass wir zwei ziemlich herausragende Staffeln davon haben. Aber bei einem kürzlichen Neuansehen wurde ich von dem verfolgt, was hätte sein können.

Einer der wildesten Running Gags von „Trial & Error“ handelt von den Hexenprozessen im Jahr 1994. Was als Pointe beginnt, die darauf hinweisen soll, wie rückständig diese Stadt im Süden ist, wird ganz am Ende des Finales der zweiten Staffel zum Vorprogramm für die dritte Staffel.

Während Josh und sein Team einen hart erkämpften Sieg feiern, geht ein Anruf auf dem Anrufbeantworter ihres Büros ein. Eine männliche Stimme sagt: „Hallo. Ich weiß nicht, ob Sie die Hexenprozesse von 1994 verfolgt haben. Ich brauche Ihre Hilfe bei der Befreiung der East Peck Three. Diese beiden Jungen brauchen Ihre Hilfe.“

Erstens sind es die East Peck Three, aber es gibt zwei davon. Klassisches Trial & Error. Basierend auf dem Namen und dem Geschlecht des (zu Unrecht?) Verurteilten scheint es darüber hinaus so, als hätten Astrof und Miller vor, für ihre dritte Staffel einen weiteren echten Krimi-Klassiker aufzunehmen, die Paradise Lost-Trilogie (öffnet in einem neuen Tab). Diese von Bruce Sinofsky und Joe Berlinger inszenierte Dokumentarserie befasste sich bekanntermaßen mit dem Fall der West Memphis Three, jugendlichen Jungen, denen vorgeworfen wurde, im Rahmen eines satanischen Rituals Kinder getötet zu haben. Es ist das düsterste Quellenmaterial, mit dem sich die Show bisher befasst hätte. Und doch werde ich den Wunsch nicht los, zu sehen, welchen Humor und welche Lehren fürs Leben man aus dieser Dunkelheit ziehen kann. Darüber hinaus ist die satanische Panik ein großartiges Thema, das es zu untersuchen gilt, wenn die Macher der Serie bereit sind, ihren satirischen Blick auf moderne moralische Paniken zu richten – etwa über Drag Queens und den Zugang von Transsexuellen zu Toiletten.

Warum nicht? Es gibt eine ganze Reihe von TV-Sendungen, die auch Jahre nach der Absage wiederkommen, von „Doctor Who“ über „Arrested Development“ bis hin zu „Full House“ und „Futurama“, das diesen Sommer nach zehnjähriger Pause wieder zurückkehrt.

Die Kernbesetzung und die Crew sind weitergezogen, aber nicht so weit, dass eine Wiedervereinigung unmöglich wäre. Und stellen Sie sich vor, welche Gaststars sie für eine weitere Tour durch East Peck mit an Bord holen könnten. Auf den ersten Blick wäre es eine schwindelerregende Freude zu sehen, wie der Kinderstar und das Comedy-Genie Daniel Radcliffe dieser Crew als einer der East Peck Three beitreten würde. Vielleicht könnten Amazon Studios diese Option aufgreifen und einige ihrer Stars mit einbeziehen, wie zum Beispiel Phoebe Waller-Bridge von Fleabag als Journalistin, die ein Buch über die drei geschrieben hat und sich deshalb dafür einsetzt, dass sie entlastet werden? Vielleicht könnte Disney das aufgreifen und uns ein Mockumentary-Crossover-Event bieten, bei dem Jackie Daytona von „What We Do In The Shadows“ als Zeuge kommt – natürlich nachts. Und das ist nur mein Spucke ohne Mordtafel oder so!

Es gibt wirklich ein unglaubliches Potenzial dafür, wohin Trial & Error als nächstes führen könnte. Wenn nur ein Studio/Streamer den Mut hätte, Stellung zu beziehen.

Trial & Error kann auf Prime Video gestreamt werden. (öffnet sich in einem neuen Tab)