Pearl: eine stilvolle, rasante Mischung aus modernem und klassischem Kino

Der Horrorfilm, der noch nicht in Luxemburg veröffentlicht wurde, verleiht der Aura des Goldenen Zeitalters Hollywoods eine frische, scharfe Note

Hauptfigur Pearl, gespielt von der Schauspielerin Mia Goth © Bildnachweis: Screenshot aus dem Trailer

Sehr zum Nachteil des luxemburgischen Publikums wurde „Pearl“ genau einmal im Großherzogtum gezeigt (auf dem Luxembourg City Film Fest Anfang des Jahres). Und obwohl man mit Spannung auf sein Comeback auf den heimischen Bildschirmen warten darf, tut uns Kinepolis mit jedem Tag, an dem es es nicht zeigt, aktiv einen Gefallen.

„Pearl“ ist ein unabhängiges Prequel zum letztjährigen „X“, das ebenfalls von Ti West geschrieben und inszeniert wurde. „X“ spielt in den späten 1970er Jahren und handelt von einem amateurhaften Filmteam, das in einer Scheune auf einem Bauernhof in den ländlichen USA einen Erwachsenenfilm drehen will.

Die Besitzer sind verständlicherweise nicht begeistert, als sie die wahren Absichten ihrer Gäste erfahren, und die Crew wird bald von einer älteren (und senilen) Pearl gejagt, die seit Jahrzehnten auf der Farm lebt.

Aber Sie müssen X nicht gesehen haben, um Pearl zu genießen, der die titelgebende Antiheldin während ihrer Jugend im Jahr 1918 begleitet. Die USA sind am Ende des Ersten Weltkriegs angesiedelt und von der Spanischen Grippe und Pearl heimgesucht und ihre Familie leiden unter einer vermeintlichen antideutschen Stimmung.

Pearls Vater ist gebrechlich und an den Rollstuhl gefesselt und kann sich weder ernähren noch waschen. Pearls Mutter hingegen ist ihrer Tochter gegenüber übermäßig streng und anmaßend, die davon träumt, Chorsängerin zu werden – eine Synchrontänzerin, wie sie damals in Schwarz-Weiß-Filmen häufig vorkam.

Diese Pandemie-Atmosphäre macht X übrigens bereits zu etwas Besonderem. Genau wie bei der eigentlichen Spanischen Grippe (die als „vergessene Pandemie“ bezeichnet wurde) scheint Covid trotz seiner anhaltenden Auswirkungen unverhältnismäßig wenig erzählerische Auswirkungen auf das Kino gehabt zu haben.

Aber trotz der Baumwollmasken, die seine Charaktere tragen, geht Pearl sehr offen mit seinem Kontext und seinen Einflüssen um – und seine augenzwinkernde Behandlung von Covid fügt doppelt eine Ebene des Crossovers von Vergangenheit und Gegenwart hinzu.

In dieser paranoiden und isolierten Atmosphäre verliert Pearl ganz offensichtlich die Fassung. Während Pearl unter der Tyrannei ihrer Mutter leidet, steigt die Spannung stetig, während sich langsam herausstellt, dass Pearl selbst so etwas wie eine Psychopathin ist.

Zwischen Momenten unruhiger Bauernhofidylle wird Pearl dabei erwischt, wie sie Tiere quält und sich intensiven sexuellen Fantasien hingibt. Und hier ist der Stil des Films entscheidend: Er kanalisiert ganz bewusst die Aura des Goldenen Zeitalters Hollywoods – man denke an Orson Welles, Judy Garland und Alfred Hitchcock – und fügt gleichzeitig eine schärfere Note hinzu.

Pearls Pastiche lässt sich auf eine abgerundete Art und Weise in Form und Stil umsetzen. Ein beliebter Zeitvertreib Hollywoods, einem Film oder einer Fernsehserie den Geist einer Ära zu verleihen, beginnt und endet oft erst mit dem eigentlichen Inhalt.

Klar, bei Stranger Things dreht sich alles um Einkaufszentren der 80er, Arcade-Spiele und neonbeleuchtete Rollschuhbahnen. Aber „Pearl“ dreht sich vom idyllischen Anfang bis zum blutigen Ende sowohl um seinen Stil als auch um das Morden mit der Axt auf dem Land.

Man spürt es in jedem Detail, von der Einleitung über die Garderobe bis hin zur Kameraführung. Pearl lebt das Kino der 50er Jahre wirklich – und ist gleichzeitig ein A24-Horrorfilm aus dem Jahr 2023.

Schauspielerin Mia Goth und der Regisseur des Films, Ti West, bei der Academy Museum Gala in Los Angeles im Oktober 2022 © Bildnachweis: Shutterstock

Im Wesentlichen bewirkt es bei Filmen des Goldenen Zeitalters das Gleiche wie Neo-Western beim Western-Filmgenre. Vorbei sind die Zeiten des edlen, namenlosen Cowboys, der eindeutig der Gute ist, und jetzt sind Neo-Western wie Gran Torino oder Django Unchained oder No Country For Old Men blutiger, moralisch grauer und verzichten auf jegliche Romantik gegenüber dem Genre.

Genau das gilt für Pearl. Es fühlt sich sowohl veraltet als auch neu an, mit dem Haus des Bauernhofs, das wie das Bates Motel in „Psycho“ über der Szene thront, während Pearl immer mehr aus den Fugen gerät.

Und obwohl es dem Film keinen Gefallen tun würde, in Genre-Labels festzustecken, könnte man ihn durchaus als eine Art Neo-Hitchcock einstufen – vor allem, weil er besser klingt als ein Neo-Film des Goldenen Zeitalters von Hollywood . Wie der düstere Neo-Western stellt er das ursprüngliche Genre auf eine düsterere Art und Weise um – und verbessert wohl die Form, die Tropen und alles.

Ein großer Teil dieser belebenden Wirkung ist Mia Goths herausragender Leistung als Pearl zu verdanken. Eng verwundet und furchteinflößend, wenn man sie entfaltet, ist sie eine Show aus manischen Blicken und Brüchen im Glanz des Goldenen Zeitalters.

Es wird völlig klar, dass der Film (ganz zu schweigen von der Franchise) ohne Goth nicht existieren könnte – schließlich hat sie beim Schreiben dieser Fortsetzung mitgeholfen und wird als ausführende Produzentin für den letzten Teil der Franchise, Maxxxine, fungieren, mit dem die Dreharbeiten begannen Im vergangenen Monat.

Die Formel funktioniert gut – Martin Scorsese behauptet, er habe Probleme beim Einschlafen gehabt, nachdem er Pearl gesehen habe. Ein sorgfältig gepflegter Look, der an Filme aus den 1950er Jahren erinnert, passt sehr gut zu nervöser Anspannung und einem Hauch von Manie.

In vielen Hitchcock-Filmen geht es genau darum, wobei Pearl alles daran setzt, die unausgesprochenen, unerfüllten Wünsche auf explosive Weise zu entfesseln.

Pearl ist ein cleveres Stück Pastiche in einer Zeit, in der es zahlreiche nicht so clevere Pastiches gibt. Sie ist stilvoll und rasend und so voller Libido, dass Sigmund Freud das Gesicht erröten würde.

Seine Veröffentlichung in den Kinos war lückenhaft und ungleichmäßig verteilt, und angesichts des jüngsten Zustroms intensiver Horrorfilme würde er sich in den luxemburgischen Kinos wie zu Hause fühlen.