Bill Gates lobt auf seiner China-Reise den Freihandel

Von Cate Cadell

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PEKING (Reuters) – Der US-Milliardär und Philanthrop Bill Gates hat am Dienstag in Peking eine futuristische Toilette vorgestellt, die weder Wasser noch Abwasserkanäle benötigt und Chemikalien verwendet, um menschliche Ausscheidungen in Dünger umzuwandeln.

Der Mitbegründer von Microsoft Corp MSFT.O, der einen Tag zuvor einer der hochkarätigen Gäste einer großen Handelsveranstaltung in Shanghai war, lobte auch die globalisierten und freien Handelssysteme, die die Toilettentechnologie ermöglichten.

„Ich glaube wirklich, dass der Handel es jedem Land ermöglicht, das zu tun, was es am besten kann“, sagte er am Dienstag in einem Interview mit Reuters.

„Wenn ich also davon spreche, dass Komponenten dieser Toilette in China, andere in Thailand, andere in den Vereinigten Staaten hergestellt werden, dann möchte man wirklich all diesen IQ zusammenbringen, um diese Kombination zu erhalten.“

Gates‘ Reise findet inmitten der Handelsspannungen zwischen China und den Vereinigten Staaten statt, den beiden größten Volkswirtschaften der Welt, die gleich hohe Zölle auf Waren im Wert von mehreren Milliarden Dollar erhoben haben.

Die Toilette, von der Gates sagte, dass sie nach Jahren der Entwicklung zum Verkauf bereit sei, ist die Idee von Forschungsprojekten, die von der Bill and Melinda Gates Foundation, der weltweit größten privaten Philanthropieorganisation, finanziert wurden. Es gibt verschiedene Toilettenausführungen, aber alle funktionieren durch die Trennung von flüssigem und festem Abfall.

„Die aktuelle Toilette leitet den Abfall einfach ins Wasser, während diese Toiletten keinen Abwasserkanal haben. Sie nehmen sowohl die Flüssigkeiten als auch die Feststoffe auf und bearbeiten sie chemisch, in den meisten Fällen auch durch Verbrennen“, sagte Gates gegenüber Reuters.

Er verglich den Wechsel von traditionellen Toiletten zu wasserlosen Modellen mit der Entwicklung im Computerbereich zu der Zeit, als er Mitte der 1970er Jahre Microsoft gründete.

„So wie ein Personalcomputer eine Art eigenständiges Gerät und kein riesiges Ding ist, können wir diese chemische Verarbeitung auf Haushaltsebene durchführen“, sagte er.

Nach Angaben der Stiftung sterben jährlich eine halbe Million Kinder unter fünf Jahren an mangelhafter Hygiene und kosten weltweit über 200 Milliarden US-Dollar pro Jahr an Gesundheitskosten und Einkommensverlusten.

Die Gates-Stiftung hat rund 200 Millionen US-Dollar für das Toilettenprojekt bereitgestellt und rechnet damit, den gleichen Betrag noch einmal auszugeben, bevor die Toiletten für eine großflächige Verbreitung geeignet sind.

„In diesem Jahr wird die Anzahl der Toiletten buchstäblich bei Hundertstel liegen, während die Leute immer noch mit Reifen herumstrampeln (sie testen)“, sagte Gates.

Während einer Rede auf der Veranstaltung in Peking hielt Gates ein durchsichtiges Glas mit menschlichen Fäkalien hoch, um zu verdeutlichen, wie wichtig es ist, die sanitären Einrichtungen zu verbessern.

„Es ist eine gute Erinnerung daran, dass sich in (dem Glas) 200 Billionen Rotavirus-Zellen, 20 Milliarden Shigella-Bakterien und 100.000 parasitäre Wurmeier befinden könnten.“

Es ist das erste Mal, dass die Gates-Stiftung auf einer Veranstaltung in China spricht, bei der Präsident Xi Jinping eine dreijährige „Toilettenrevolution“ fördert, um bis 2020 64.000 öffentliche Toiletten zu bauen oder zu modernisieren, um den Tourismus und das Wirtschaftswachstum anzukurbeln.

Gates sagte, der nächste Schritt für das Projekt bestehe darin, das Konzept den Herstellern vorzustellen, und er gehe davon aus, dass der Markt für Toiletten bis 2030 über 6 Milliarden US-Dollar betragen werde.

China übernimmt neben seinen enormen Infrastrukturinvestitionen in Entwicklungsländern im Rahmen seiner außenpolitischen Eckpfeilerinitiative „Belt and Road“ eine größere Rolle in der globalen Hilfe.

Dies geschieht, während US-Präsident Donald Trump erwägt, die Auslandshilfe zu kürzen, während er gleichzeitig versucht, sich von seinen Auslandsverpflichtungen zurückzuziehen – ein Bereich, der zu den Handelsspannungen zwischen China und den USA beigetragen hat.

Gates sagte, es wäre ein Fehler, wenn die USA ihre Hilfe kürzen würden.

„Es ist kein großer Teil des Budgets, aber die Auswirkungen sind gigantisch“, sagte er.

Berichterstattung von Cate Cadell; Bearbeitung durch Christopher Cushing

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