5 Am schlimmsten

Von Ben DeMeter

Wie die amerikanische Automobilindustrie auf die harte Tour lernen musste, sind „moderne“ Designs oft ein zweischneidiges Schwert. Manchmal führen die Millionen von Dollar, die Automobilunternehmen in die Erforschung und Entwicklung neuer Fahrzeuge stecken, zu einem monumentalen Triumph an Zuverlässigkeit und Effizienz, wie dem Ford Fusion Hybrid. In anderen Fällen haben sie am Ende so etwas wie den Ford Edsel, eine Limousine, die eher auf dem Schrottplatz als in der Garage eines anderen landen würde. Um herauszufinden, warum diese brillanten Ideen zu Bomben wurden, werfen wir einen Blick zurück auf die fünf meistverkauften Autos der Geschichte.

Cadillac Catera

Schlechtestes Produktionsjahr

2001 mit 9.764 verkauften Modellen

Warum ist es ein Flop geworden?

Der Catera, der als „Der Caddy, der Zigs fährt“ beworben wurde, war ein unglücklicher Versuch, die jüngere Zielgruppe der Sportlimousinen anzusprechen. Das Auto, bei dem es sich lediglich um einen umbenannten Opel Omega mit eingebautem V8-Motor handelte, litt während seiner vierjährigen Laufzeit unter zahlreichen Problemen. Auto Recalls for Consumers meldete, dass bei vielen Kunden Probleme aufgetreten seien. Die Aufhängungen gingen leicht kaputt und die Reparatur war teuer, die Bremsen nutzten sich schnell ab und ein Konstruktionsfehler im Zahnriemenspanner machte die Motoren anfällig für Ausfälle. Um das Ganze abzurunden, machte es eine verwirrende Werbekampagne – in der das Model Cindy Crawford mit einer Ente sprach – schwierig, herauszufinden, was Cadillac überhaupt verkaufen wollte.

Pontiac Aztek

Schlechtestes Produktionsjahr

2005 mit 5.020 verkauften Modellen

Warum ist es ein Flop geworden?

Teils SUV, teils Minivan und teils Eierkarton: Der stilistisch verwirrte Pontiac Aztek hat bewiesen, dass Schönheit wirklich oberflächlich ist – zumindest was Autokäufer betrifft. Obwohl am Aztek mechanisch nichts auszusetzen war, war er so hässlich, dass er schnell zur Pointe jedes Autodesign-Witzes der frühen 2000er Jahre wurde. Bloomberg berichtete, dass ein GM-Beamter sogar zu Protokoll gab: „Wir würden den Kerl feuern, der dem Aztek grünes Licht gegeben hat, wenn wir jemanden finden würden, der bereit wäre, das zuzugeben.“ Berühmtheit erlangte der Aztek als Fahrzeug von Walter White, der Hauptfigur der TV-Serie „Breaking Bad“. Unglücklicherweise für den inzwischen nicht mehr existierenden Pontiac wurde das Auto wahrscheinlich als Metapher für Walt's Leben ausgewählt: Ein Mann, der sich nicht entscheiden konnte, was er sein wollte. Nach vier Jahren unauffälliger Verkaufszahlen wurde der Aztek 2005 endlich aus seiner Misere erlöst.

Der Yugo GV

Schlechtestes Produktionsjahr

1991 mit weniger als 4.000 verkauften Modellen

Warum ist es ein Flop geworden?

Der Yugo GV entsteht, wenn man versucht, in den Vereinigten Staaten ein Auto zu verkaufen, das für arme osteuropäische Dritte-Welt-Länder entwickelt wurde. Obwohl der GV aufgrund seines niedrigen Preises zunächst einige Erfolge feierte, war er einfach zu voller Designmängel, um rentabel zu sein. Beim Yugo ging oft alles schief, was schiefgehen konnte. Der Motor überhitzte zufällig und ging aus, die Sicherheitsgurte gingen kaputt und gelegentlich fiel das Radio aus dem Armaturenbrett. Die Ausfälle waren so schlimm, dass die Zuhörer der NPR-Sendung „Car Talk“ den Yugo kürzlich zum „schlechtesten Auto des Jahrtausends“ ernannten.

Der Lincoln Blackwood

Schlechtestes Produktionsjahr

2002 mit 3.300 verkauften Modellen

Warum ist es ein Flop geworden?

Der Lincoln Blackwood war das Produkt von Fords gescheitertem Experiment, einen „Luxus“-Pickup zu entwickeln. Obwohl der Blackwood 52.000 US-Dollar kostete, war er nur in Schwarz erhältlich und es fehlten ihm viele Funktionen, die man von einem erstklassigen Pickup erwarten würde – wie etwa Allradantrieb und eine große Ladefläche. Infolgedessen konnten die Verkaufszahlen des Fahrzeugs nicht annähernd mit der F-Serie von Ford konkurrieren, und die Produktion des Blackwood wurde nach einem Jahr eingestellt.

Der Ford Edsel

Schlechtestes Produktionsjahr

1960 mit 2.848 verkauften Modellen

Warum ist es ein Flop geworden?

Ford gründete Ende der 1950er Jahre die Marke Edsel, um mit der GM-Produktreihe erschwinglicher mittelgroßer Karten zu konkurrieren. Leider konnte Edsels dem Hype, den Ford für sie auslöste, nie gerecht werden. Edsels charakteristische überstilisierte Karosserien wurden als hässlich angesehen, ihr „neues“ Chassis war das gleiche, das auch bei den Lincoln- und Mercury-Modellen verwendet wurde, und ihr Preis lag deutlich über dem der Konkurrenz. Drei Jahre nach ihrer Einführung landete die Marke als einer der größten Marketing-Misserfolge in der Geschichte der Branche im Müll.

Abschluss

Amerikas Verbraucher sind ein launischer Haufen, besonders wenn es um Autos geht. Diese fünf Fahrzeuge sahen auf dem Entwurfstisch alle wie Gold aus, aber als sie schließlich auf den Markt kamen, sanken sie alle wie Blei. Obwohl diese Autos die größten Flops aller Zeiten sein könnten, werden sie sicherlich nicht die letzten sein. Da Autohersteller weiterhin mit neuen Designs experimentieren, ist es nur eine Frage der Zeit, bis ein neues Fahrzeug seinen Weg in die Rekordbücher findet.

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